اصل کار سنج سطح مخزن سوخت عمدتا بر اساس شناوری و سیگنال های الکتریکی برای اندازه گیری حجم سوخت است.
شناور مخزن سوخت که به عنوان سنسور سطح روغن نیز شناخته می شود، عمدتا بر اساس شناوری و سیگنال های الکتریکی کار می کند. شناور توسط شناور روی سطح روغن شناور می شود و موقعیت آن مستقیماً موقعیت سطح مایع را منعکس می کند. با تغییر سطح روغن، شناور یک پتانسیومتر کشویی را به حرکت در می آورد و در نتیجه مقدار مقاومت را تغییر می دهد. سیستم کامپیوتری ولتاژی را برای پتانسیومتر کشویی فراهم می کند و با اندازه گیری افت ولتاژ برگشتی، سطح سوخت را تخمین می زند و در نهایت داده ها را روی داشبورد خودرو نمایش می دهد. این روش کار، سنج سطح مخزن سوخت را قادر می سازد تا سطح سوخت داخل باک را به دقت منعکس کند.
علاوه بر این، طرحی مبتنی بر یک پتانسیومتر کشویی وجود دارد که پتانسیومتر را به حرکت در یک شناور سوق می دهد و از یک اهم متر برای اندازه گیری مقدار مقاومت استفاده می کند تا سطح روغن را منعکس کند. اما پس از استفاده طولانی مدت، مقدار مقاومت این سنسور به دلیل چسبندگی گریس تغییر می کند و در نتیجه خطاهای اندازه گیری و حتی خرابی افزایش می یابد، بنابراین عمر مفید آن نسبتاً کوتاه است.